Karier saya di bidang teknik mengharuskan saya melakukan banyak perjalanan ke India dan Lingkar Pasifik. Meskipun bermanfaat secara profesional dan memperkaya diri secara pribadi, perjalanan tersebut harus ditempuh dalam waktu yang lama dan selalu menimbulkan rasa rindu akan rumah. Mungkin karena perbedaan waktu, hari kerja 14 jam, pemandangan jalanan yang ramai, atau karena berada jauh untuk waktu yang lama, membuat saya harus memilih dengan hati-hati buku-buku yang akan menjadi teman saya.
Selama banyak perjalanan dan bertahun-tahun, saya menyadari bahwa saya membutuhkan bacaan yang setara dengan “makanan penghibur”. Ini adalah buku-buku favorit, baik yang baru maupun yang sudah dikenal, untuk menyeimbangkan semua pengalaman baru. Metode saya adalah membatasi waktu membaca saya di pesawat hanya beberapa jam saja dari 13-22 jam waktu penerbangan, namun kemudian membaca secara teratur setelah hari kerja dan selama malam-malam tanpa tidur karena jet lag. Saya ingin menyajikan tiga dari sekitar delapan buku yang selalu bekerja dengan baik untuk saya dan menjelaskan bagaimana buku-buku tersebut lebih berhubungan dengan saya daripada tempat-tempat yang saya kunjungi.
Bacaan yang membuat saya nyaman adalah buku-buku luar biasa yang telah saya baca beberapa kali. Keakraban dengan buku-buku favorit lama memberikan “kenyamanan” tersendiri, namun buku-buku tersebut juga merupakan buku-buku yang membuat saya mendapatkan wawasan baru di setiap pembacaannya. Beberapa di antaranya telah saya baca sebanyak delapan kali. Jarang ada tiga buku yang sama, namun ketiganya adalah buku yang paling sering saya baca.
“The Hound of the Baskervilles” oleh Sir Arthur Conan Doyle
Ini adalah bacaan musim panas yang ditugaskan di sekolah menengah, namun membuat saya ketagihan dengan Sherlock Holmes. Saya kemudian menjadi seorang penggemar berat Holmes dan telah membaca “The Hound of the Baskervilles” setidaknya lima kali. Ada sesuatu tentang moors berkabut dan suasana menindas di Baskerville Hall yang meskipun sangat berbeda dengan masa kecil saya di New York City, namun secara konsisten terasa kaya dan memuaskan.
Saya memiliki novel ini dalam bentuk hardcover dan E-reader, namun saya lebih suka membawa hardcover kecil karena mudah dimasukkan ke dalam tas jinjing dan bisa dengan cepat dikeluarkan untuk menghabiskan waktu menunggu di sabuk bagasi untuk mengetahui apakah tas saya sudah sampai di Singapura atau sudah berada di bandara JFK.
Tulisan Conan Doyle tidak pernah berhenti memberikan kesan karena setiap kalimatnya sarat akan informasi, nuansa karakter, atau petunjuk untuk memecahkan misteri. Kemampuan analitis Holmes tampaknya semakin kuat dengan setiap bacaan baru dan menginspirasi dalam perjalanan di mana observasi dan deduksi akan berperan dalam keberhasilan usaha.
Buku ini mengingatkan saya bahwa Amerika adalah negara yang masih muda dan memiliki budaya yang relatif baru dibandingkan dengan Inggris dan negara-negara yang saya kunjungi. Barkerville Hall telah berdiri lebih dari 500 tahun dan kawasan Indo-Pasifik mengukur sejarahnya dalam milenium. Buku ini membantu saya untuk menempatkan hal tersebut ke dalam perspektif, tetapi alasan utama saya kembali lagi dan lagi adalah karena buku ini sangat menghibur.
Ketika Anda berada 10.000 mil dari rumah dengan beberapa hari sebelum perjalanan pulang yang panjang, saya lebih memilih hiburan yang menarik dan mudah dipahami. Tambahkan sedikit inspirasi dari kekuatan luar biasa Holmes dan gaya penulisan yang membuat setiap kata menjadi penting, maka Anda akan mendapatkan sebuah buku yang wajib dimiliki.
“The Great Gatsby” oleh F. Scott Fitzgerald
Ini adalah novel Amerika terbaik menurut saya. Ini adalah novel pendek lainnya, tetapi novel yang mengemas pembedahan impian Amerika. Saya menemukan bahwa tulisan Fitzgerald sangat halus dan berdampak. Meskipun lebih sedikit kata dibandingkan dengan Hemingway, Fitzgerald telah memperhalus dan memoles setiap kalimat hingga menjadi ringkas dan kuat, sehingga produktif untuk dibaca berkali-kali.
Buku ini memiliki arti khusus bagi saya karena rumah besar Gatsby dan perjalanan dari sana ke New York City terjadi di dekat tempat saya dibesarkan di pusat kota Queens. Lembah Abu sekarang menjadi Flushing Meadow Park, lokasi Pameran Dunia 1964, yang memiliki kenangan indah saat saya mengunjunginya sebagai seorang anak. Pada tahun 1920-an dalam novel ini, lahan ini adalah Corona Ash Dumps, sebuah tempat pengumpulan abu dan terak dari berbagai operasi pembakaran batu bara di New York.
Sebagai seorang remaja, saya dan teman-teman saya akan pergi ke Unisphere pada malam hari untuk bergabung dengan ratusan anak muda lainnya di sekitar tengara baja tahan karat untuk mendengarkan radio FM hingga larut malam. Valley of Ashes dengan mata dokter mata Dr. T.J. Eckleburg yang melihat semuanya di papan reklame berjelaga mewakili aspek yang lebih suram dari Impian Amerika, namun bagi saya, ini adalah lokasi yang membawa kembali kenangan yang hangat.
Kisah Gatsby dalam banyak hal adalah kisah Amerika dengan segala peluangnya, imbalan yang berlimpah, penderitaan kaum miskin yang bekerja, dan kegelisahan dalam meraih mimpi yang mungkin telah berlalu. The Great Gatsby bekerja dalam perjalanan yang panjang karena perjalanan bisnis selama dua minggu ke Asia merupakan hal yang menyenangkan dibandingkan dengan masalah yang dihadapi Gatsby, Daisy, Tom, Nick, dan keluarga Wilson.
“The Last Picture Show” oleh Larry McMurtry
Ini adalah buku Americana yang lain namun dengan latar yang sangat berbeda. Tantangan dan kekhawatiran sekolah menengah atas di Amerika bersifat universal sehingga ceritanya dapat diterjemahkan dengan baik dari latar belakangnya di sebuah kota kecil yang membusuk di dekat Abilene, Texas pada tahun 1950-an ke mana saja dan kapan saja. Saya menikmati buku tentang perjalanan internasional ini karena mengingatkan saya bahwa Amerika Serikat adalah negara yang sangat luas yang memiliki ribuan kota seperti Anarene dalam cerita fiksi. Persepsi orang Amerika di negara-negara yang jauh mungkin dibentuk oleh latar belakang kota kecil dan kota kecil di Amerika seperti halnya penduduk asli New York seperti saya.
Buku ini bekerja dengan sangat baik dalam menangani pertumbuhan dan penuaan di lingkungan kecil yang sesak di mana terdapat pembagian kelas yang ketat, yang seperti Gatsby, sering kali tidak mungkin dilewati. McMurtry menangani remaja dan orang dewasa dengan fasilitas yang sama, dan saya setuju dengan pernyataan yang sering diulang-ulang bahwa ia memiliki keahlian khusus untuk memahami karakter wanita.
Aspek dari buku ini yang membuatnya menjadi buku wajib dalam perjalanan saya adalah bahwa buku ini adalah salah satu buku langka di mana versi filmnya menambah wawasan dan apresiasi baru terhadap buku tersebut. Saya menemukan film ini pada suatu malam di musim panas ketika saya melewati Ruang Bersama asrama mahasiswa pascasarjana saya dan film ini ditayangkan di ruangan yang hampir penuh sesak. Sinematografi hitam putih yang sudah lapuk tampak begitu efektif dalam menangkap suasana kota yang berdebu sehingga saya bergabung dengan para penonton dan telah membaca ulang buku itu dan menonton ulang filmnya sejak saat itu. Saya seharusnya belajar untuk ujian kualifikasi, tetapi saya mengambil cuti untuk membenamkan diri dalam film ini.
Sampul lembut “The Last Picture Show” telah menjadi teman setia dalam perjalanan jauh saya terutama karena ini adalah seni yang hebat dan saya merasa ini mengingatkan saya pada Amerika yang telah membantu membentuk jiwa nasional kita.
Membaca ulang ketika begitu banyak buku hebat menunggu untuk ditemukan
Terima kasih atas bacaannya dan kesempatan untuk berbagi kecintaan saya pada buku. Saya harap strategi saya dalam menggunakan literatur untuk membantu saya dalam perjalanan jauh dapat berguna dalam perjalanan Anda sendiri. Saya menyadari bahwa ini adalah pendekatan yang tidak lazim karena ada begitu banyak buku bagus yang masih harus ditemukan, tetapi ini bekerja dengan baik untuk saya dan saya mendorong Anda untuk mempertimbangkan apa yang mungkin menjadi daftar pendek “bacaan yang menenangkan” Anda sendiri atau beberapa kali membaca ulang. Tuliskan di kolom komentar jika Anda ingin berbagi beberapa buku Anda sendiri.
